Wojna psychologiczna przed ćwierćfinałem. Tuchel zaskoczony postawą Haalanda

Atmosfera przed ćwierćfinałowym starciem Mistrzostw Świata w Miami między Anglią a Norwegią staje się coraz bardziej napięta. Thomas Tuchel, selekcjoner „Synów Albionu”, nie krył zdziwienia słowami Erlinga Haalanda, który w przedmeczowych wywiadach starał się zrzucić ciężar faworyta na barki Anglików. Norweg, który w czterech dotychczasowych meczach mundialu zdobył już siedem bramek, stwierdził w rozmowie z NRK, że szanse jego drużyny na awans są „bardzo niskie” i zaapelował, by to na Anglii spoczęła cała presja.

Tuchel przyznał, że taktyka Haalanda go zszokowała. „Zawsze uważałem, że Erling uwielbia presję i świetnie się w niej odnajduje. Jestem zaskoczony, że teraz próbuje ją od siebie odsunąć” – skomentował niemiecki szkoleniowiec. Tuchel podkreślił jednak, że jego zespół jest gotowy na wyzwanie: „Kochamy presję. Nie zaprzątam sobie głowy tym, kto jest faworytem. Wiem, że Norwegowie wewnętrznie przygotowują się do wygranej – dlaczego mieliby tego nie robić?”.

Norwegia przystępuje do tego meczu po sensacyjnym wyeliminowaniu Brazylii, co czyni ich groźnym przeciwnikiem, mimo skromnych wypowiedzi snajpera Manchesteru City. Z kolei Anglia, niepokonana od siedmiu spotkań, musi przełamać klątwę niepowodzeń w fazach pucharowych przeciwko europejskim rywalom. Zwycięzca tego starcia w półfinale zmierzy się z lepszym z pary Argentyna – Szwajcaria. Choć selekcjoner Norwegii, Stale Solbakken, stara się tonować nastroje, zapewniając, że na boisku liczy się tylko gra „jedenastu na jedenastu”, oczy całego świata zwrócone są na Miami, gdzie Haaland stanie przed szansą wyrównania rekordów strzeleckich Jamesa Rodrigueza i Gerda Müllera.