Ratcliffe w ogniu krytyki! Kapitan rugby Anglii miażdży właściciela United za słowa o 'kolonizacji' przez imigrantów
Sir Jim Ratcliffe, miliarder i współwłaściciel Manchesteru United poprzez INEOS, znalazł się w centrum burzy po kontrowersyjnych wypowiedziach na temat imigracji. W wywiadzie dla Sky News stwierdził, że Wielka Brytania została 'zcolonizowana przez imigrantów', wskazując na wzrost populacji z 58 do 70 milionów w ciągu kilku lat oraz koszty związane z 9 milionami osób na zasiłkach. Komentarze, wygłoszone podczas Europejskiego Szczytu Przemysłowego w Antwerpii, wywołały falę oburzenia.
Najostrzejszą reakcję wystosował Maro Itoje, kapitan reprezentacji Anglii w rugby union, który niedawno opuścił początek obozu przygotowawczego do Six Nations, by pochować matkę w Nigerii. Itoje, urodzony w Wielkiej Brytanii z nigeryjskich korzeni, powiedział w rozmowie z 'The Guardian': 'Nie popieram języka, którego użył. Urodziłem się w tym kraju i uważam za absurdalne twierdzenie, że Wielka Brytania została zcolonizowana przez imigrantów – to dalekie od prawdy. To po prostu błędne'. Podkreślił też dumę z reprezentowania Anglii: 'Moja mama uwielbiała rugby, choć nie pochodzimy z tradycyjnej rodziny rugbystycznej. Zawsze cieszyła się, że gram w tej drużynie'.
Premier Keir Starmer nazwał słowa Ratcliffe'a 'obraźliwymi i błędnymi', wzywając do przeprosin. Andy Burnham określił je jako 'nieścisłe, obraźliwe i podżegające'. Ratcliffe, mieszkający w Monako, przeprosił w oświadczeniu: 'Przykro mi, że mój język obraził niektórych w Wielkiej Brytanii i Europie. Chciałem podkreślić potrzebę kontrolowanej imigracji wspierającej wzrost gospodarczy'. Manchester United Supporters' Trust (MUST) zareagował na mediach społecznościowych: 'United należy do wszystkich kibiców. Komentarze liderów klubu powinny jednoczyć, a nie wykluczać'. Piłkarska Federacja Anglii (FA) analizuje wypowiedź pod kątem naruszenia zasad – właściciele klubów muszą działać w najlepszym interesie gry i unikać niegodnego zachowania.
Sprawa wybucha w kluczowym momencie dla United, którzy po zwolnieniu Rubena Amorima zatrudnili Michaela Carricka. Drużyna wygrała 5 meczów z rzędu, wskakując do czołowej czwórki Premier League. Czeka ich hit z Evertonem 23 lutego, po weekendzie wolnym spowodowanym odpadnięciem z Pucharu Anglii.
