Sensacja na Etihad? Manchester City strzeże się kopciuszka z Exeter w FA Cup!
Manchester City podejmie w sobotę po południu na Etihad Stadium ekipę Exeter City z League One w trzeciej rundzie Pucharu Anglii (FA Cup) – najstarszego narodowego turnieju piłkarskiego na świecie. Choć magia tego prestiżowego pucharu nieco przyblakła w ostatnich latach, Grecians marzą o wielkim skalpie, podczas gdy podopieczni Pepa Guardioli chcą odnieść pierwsze zwycięstwo w 2026 roku.
Pod koniec 2025 roku City byli nie do zatrzymania, wygrywając osiem meczów z rzędu we wszystkich rozgrywkach. Nowy rok przyniósł jednak trzy remisy w Premier League – z Sunderlandem, Chelsea i Brightonem. Guardiola, mimo licznych sukcesów na Etihad, sięgnął po FA Cup zaledwie dwa razy i pragnie powiększyć kolekcję. Pod jego wodzą mistrzowie Anglii przegrali z niżej notowanym rywalem w tym turnieju tylko raz – 0:1 z Wigan (League One) w sezonie 2017/18. Od tamtej pory zawsze docierali co najmniej do półfinału. Porażka z Exeter byłaby największą sensacją w erze Katalończyka.
Exeter, zajmujące 14. miejsce w League One, wygrało zaledwie cztery mecze od 23 października, ale bezbramkowo pokonało Halifax Town i Wycombe Wanderers, awansując do tej fazy. Kluczową postacią jest 22-letni napastnik Jayden Wareham z 11 golami w tym sezonie.
Guardiola zmaga się z plagą kontuzji: nie zagrają John Stones, Mateo Kovačić, Oscar Bobb, Savinho, Rúben Dias i Joško Gvardiol. Rayan Aït-Nouri i Omar Marmoush wciąż reprezentują swoje kraje na Pucharze Narodów Afryki w Maroku. W Exeter缺席 Johnly Yfeko, Josh Magennis, Ryan Rydel i Danny Andrew, ale Pierce Sweeney i Jake Doyle-Hayes mogą wrócić do składu.
Obywatele pozostają niepokonani w ostatnich 19 meczach FA Cup z klubami spoza Premier League (72 gole strzelone). Mimo ostatnich potknięć, spodziewamy się dominacji gospodarzy: Manchester City 4:0 Exeter City.
