„Zabijesz mnie tym!” Kulisy szpiegowskiej afery w Southampton

Angielski futbol wstrząśnięty skandalem szpiegowskim, w którego centrum znalazł się niemiecki menedżer Southampton, Tonda Eckert. Po tym, jak stażysta klubu został przyłapany na potajemnym filmowaniu treningu Middlesbrough przed fazą play-off, EFL podjęła drastyczną decyzję o wykluczeniu „Świętych” z rozgrywek. Publikacja akt z przesłuchań ujawniła systemowy charakter działań sztabu Eckerta – inwigilowano również Oxford United oraz Ipswich Town.

Ujawnione logi z komunikatorów pokazują dramatyczne dylematy młodych analityków, którzy czuli, że wykonują nieetyczne polecenia, ale bali się sprzeciwić zwierzchnikom. Jeden z nich, wysłany do Oxfordu, przyznał: „Byłem stażystą i robiłem to, co mi kazano”. Mimo że Eckert w ośmiominutowym nagraniu wziął na siebie pełną odpowiedzialność, przepraszając za „błąd młodości” i nieznajomość przepisów EFL, presja na jego zwolnienie rośnie. Media, w tym „Daily Mail”, domagają się natychmiastowego rozstania z trenerem, twierdząc, że klub jest kompromitowany przez „godną pożałowania aferę”.

Co ciekawe, właściciel klubu, Dragan Solak, wciąż broni swojego menedżera, nazywając go „superutalentowanym”. Miliarder postawił jednak sprawę jasno: „Powiedziałem mu: prawie złamałeś mi serce. Jeśli zrobisz to ponownie, zabijesz mnie”. Stawka jest ogromna – brak awansu do Premier League oznacza dla Southampton stratę około 230 milionów euro z tytułu praw telewizyjnych. Przyszłość Eckerta pozostaje niepewna, gdyż swoje śledztwo prowadzi jeszcze angielska federacja (FA), a ewentualne zawieszenie może definitywnie zakończyć karierę byłego szkoleniowca grup młodzieżowych Bayernu Monachium i RB Lipsk na Wyspach.