Maarten Paes stawia wszystko na jedną kartę: „Chcę zdobyć historyczne trofeum dla Indonezji”

Maarten Paes, bramkarz Ajaksu Amsterdam, stawia przed sobą jasny cel: poprowadzenie reprezentacji Indonezji do zwycięstwa w inauguracyjnej edycji FIFA ASEAN Cup. 28-letni golkiper, który w swojej karierze występował m.in. w MLS, otwarcie deklaruje, że sukces drużyny narodowej jest dla niego obecnie ważniejszy niż ambicje indywidualne.

Indonezja, będąca gospodarzem turnieju, zmierzy się w fazie grupowej z Malezją, Singapurem oraz Bangladeszem. Dla selekcjonera Johna Herdmana to kluczowy sprawdzian przed styczniowym Pucharem Azji w Arabii Saudyjskiej. Paes, który na co dzień trenuje u boku Marca-André ter Stegena, podkreśla, że rywalizacja o miejsce w składzie z Emilem Audero jedynie motywuje go do cięższej pracy. „Moje ego przestało mieć znaczenie. Chcę po prostu wygrywać dla drużyny i odwdzięczyć się naszym niesamowitym kibicom za ich wsparcie” – przyznał bramkarz w wywiadzie dla FIFA.

Golkiper uważa, że rozwój turniejów rangi FIFA w Azji Południowo-Wschodniej to kamień milowy dla regionu. „To pozytywny rozwój dla każdego uczestniczącego kraju, który podniesie poziom futbolu w tej części świata” – dodał. Paes wierzy, że zdobycie trofeum na własnej ziemi zbuduje fundament pod historyczny sukces na arenie kontynentalnej. Z perspektywy zawodnika, który dojrzał zarówno w Eredivisie, jak i w amerykańskiej Major League Soccer, nadchodzące rozgrywki to nie tylko prestiż, ale przede wszystkim szansa na zjednoczenie narodu wokół sukcesu „Garudy”.