Magia na mundialu: Wyspiarze z Republiki Zielonego Przylądka skradli serca legend
Republika Zielonego Przylądka pożegnała się z mundialem po dramatycznej porażce 2:3 z Argentyną, jednak ich występ w Miami na trwałe zapisał się w annałach futbolu. Debiutujący na światowej scenie zespół, skazywany na pożarcie jako drużyna notowana 66 miejsc niżej od liderów rankingu FIFA, postawił mistrzom świata twarde warunki, zmuszając ich do gry w dogrywce.
Postawa „Błękitnych Rekinów” wywołała poruszenie wśród największych gwiazd światowego futbolu. Zlatan Ibrahimović, pełniący rolę eksperta FOX Sports, nie krył wzruszenia po ostatnim gwizdku. „Prawie płakałem. To nie był mecz o Argentynie czy Messim, to był mecz o Republice Zielonego Przylądka. Mała wyspa z wielkimi marzeniami, która prawie wyeliminowała giganta” – przyznał Szwed. W podobnym tonie wypowiedział się Thierry Henry, nazywając występ Afrykańczyków „magią”. Legenda Arsenalu podkreśliła, że nawet Argentyńczycy, którzy wygrali po nieszczęśliwym dla rywali samobóju Dineya Borgesa, nie świętowali awansu w typowy sposób, uznając klasę przeciwnika.
Sam Leo Messi, zdobywca swojego 20. gola w historii mistrzostw, przyznał po spotkaniu, że był to jeden z najtrudniejszych meczów, z jakimi przyszło mu się mierzyć. Kapitan Argentyny żartował, że rywale „skopali go niemiłosiernie”, ale z ogromnym szacunkiem odniósł się do ich przygotowania taktycznego. Do chóru pochwał dołączył również Mikel John Obi, stwierdzając, że to właśnie zawodnicy z afrykańskiego archipelagu są prawdziwymi zwycięzcami tego dnia. Choć Argentyna awansowała do 1/8 finału, gdzie zmierzy się z Egiptem, to właśnie reprezentacja Republiki Zielonego Przylądka wraca do domu jako symbol futbolowej odwagi i inspiracja dla mniejszych nacji.
